Erkekler 3000 metre su engellide Faslı Soufiane El Bakkali, 8:08.90’lık derecesiyle rakiplerini geride bırakarak altın madalyanın sahibi oldu. Böylece, Kenya’nın erkekler 3000 metre su engellideki arka arkaya dokuz olimpiyattır şampiyon olma serisi de sona erdi.
Rio 2016’da dördüncü, iki yıl önceki Doha’da düzenlenen dünya şampiyonasında ise üçüncü olan 25 yaşındaki atleti, 8:10.38’lik derecesiyle Etiyopyalı Lamecha Girma ve 8:11.45 ile yarışı tamamlayan Kenyalı Benjamin Kigen takip etti.
El Bakkali yarışın ardından, “Kenyalıların kazanmasını görmeye çok alışkınım, bu benim için büyük bir başarı… Yıllardır bunu hedefliyorum ve bu sonuçla, Fas’ın bu ödülü kazanabileceğini gösterme fırsatım oldu… Bu altına ulaşıp ulaşamayacağımı görmek için kendimi Kenyalılar ve Etiyopyalılarla birçok kez karşılaştırmaya çalıştım ve başardım” sözleriyle sürpriz başarısını anlattı.
Moskova 1980’de Polonyalı Bronislaw Malinowski, 8:09.7’lik derecesiyle altın madalyayı kazanan son Kenyalı olmayan sporcuydu. Los Angeles 1984’te Julius Korir’in şampiyonluğuyla başlayan seri Rio 2016’da Conseslus Kipruto’nun şampiyonluğuna kadar aralıksız devam etti.
